Unesco Nederlandse Commissie

“Since wars begin in the minds of people, it is in the minds of people that the defences of peace must be constructed.” Dit motto, kort na de Tweede Wereldoorlog geformuleerd, vormt het kloppend hart van Unesco. De ‘vrede bewaken’ wordt vaak gezien als taak voor regeringen en internationale organisaties, maar volgens het Unesco-gedachtegoed ontstaat een vreedzame wereld juist in de hoofden van mensen: “building peace starts with me and you”.

De zachte kracht van onderwijs is een van de vier pijlers waarmee Unesco aan haar missie werkt om vrede te stichten. 

In de huidige oorlog in Gaza, waarbij Israël grootschalig mensenrechtenschendingen begaat, zijn binnen een paar maanden alle universiteiten in de Gazastrook deels of geheel verwoest evenals honderden scholen. Het verlammen van het gehele onderwijssysteem ontneemt de meer dan een miljoen jongeren in Gaza niet alleen toegang tot kennis en vaardigheden, maar berooft hen ook van hoop en perspectief. De situatie is een pijnlijke herinnering aan de kwetsbaarheid van deze pijlers in tijden van conflict.

Een volk dat voor tirannen zwicht zal meer dan lijf en goed verliezen, dan dooft het licht. Ik zag deze dichtregel van Van Randwijk voor het eerst als meisje van een jaar of tien. Ik woonde in Suriname maar we waren in Nederland en mijn ouders, mijn zus Joan en ik logeerden bij een tante in Amsterdam. We zaten in de tram die langs het Weteringplantsoen reed en daar, op die muur las ik de woorden van Van Randwijk. 

Al begreep ik ze niet goed als kind, ik voelde dat ze een grote en plechtige waarheid en waarschuwing bevatten: Een volk dat voor tirannen zwicht zal meer dan lijf en goed verliezen, dan dooft het licht.

De effecten van klimaatverandering zijn bekend: toenemende overstromingen, hittegolven en droogte. Minder bekend is dat mensen met een beperking, bij elkaar meer dan één miljard wereldwijd, extra hard worden geraakt door zulke crises. Bij natuurrampen heeft deze groep maar liefst twee tot vier keer zoveel kans op ernstige verwondingen of overlijden.

Als we het toespitsen op mensen met albinisme, dan zijn twee factoren van belang: een gebrek aan op hen gericht beleid, en hardnekkige vooroordelen. Om deze groep mensen te beschermen is daarom een inclusief klimaatbeleid nodig, dat rekening houdt met onderlinge verschillen.